【保守】
爱国是对国家的保守，民族主义是对国家的拆迁。爱国是自卫战争，民族主义是侵略战争。对爱国者来说，国家是糟糠之妻；对民族主义者来说，国家是尚未醒来的睡美人。对前者来说，反对贪官就是捉奸；对后者来说，爱国就是包二奶。健康的爱国与真信仰一致，民族主义却是真信仰的仇敌。
【绝症】
爱国反对拆迁，民族主义渴望成为世界的中心。爱国反对杀自己的儿女，民族主义热衷于消灭敌人。爱国是对邻居的认同，民族主义是对遥远之人的恨。因此，称李承鹏这样的人是爱国者，正如称中央电视台是民族主义的喉舌，都是合宜的。爱国是一种尽人事的疗法，而民族主义就是绝症本身。
【平安】
基督徒的爱国，就是“为那城求平安”（耶29:7)。渴望让国家和人民顺服在上帝之下，蒙享平安、自由和公义。这是散居各地的教会，对所在国家的一项责任。教会爱国，但不是爱国教会，正如人要吃饭，却不是饭桶。爱国成为教会的属性，爱教就沦为吃教。上面的人窃国，下面的人吃教，还有什么更令人痛心的呢！
【社群】
爱国的本质是地方主义，民族主义的本质是普遍主义。爱国者的激情，来自于社群和地方共同体本身的价值；民族主义者的激情，来自于本国在世界场景中的晕眩感。就像有人爱老婆，因为那是他老婆。有人爱老婆，是因为老婆选美成功。换言之，健康的爱国是“道成肉身”的体现，邪恶的民族主义是“肉身成道”的异端。
【守望】
没有比这更质朴而专一的爱国了：“我劝你第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢，为君王和一切在位的，也该如此”。改教运动的重要结果，是“国家教会”的出现。即普世教会分别顺服在不同的民族-国家共同体之下，后者亦成为有形教会在组织上的边界。这不是最终的结局，但这意味着，上帝将目前地上的众教会，按立为不同国家的守望者。
【三自】
宣教士在中国，曾经忽略了信仰的超越性与教会的地方性的关系。这与跨教会的和低教会观的现代差会主导了对华宣教，及信仰的个人主义化有关。“三自运动”则是一种民族主义的反弹，结果却沦陷于极权主义。直到今天，一方面，官方教会不敢打破民族主义，彰显信仰的超越性；另一方面，家庭教会亦十分不愿以爱国的基督徒自称。
【极权】
20 世纪的各种极权主义，都来自于普遍主义。即对普遍的人类共同体的追求。上帝为什么变乱人的口音，又为万族设置疆界？因为上帝只授权他儿子的福音，去打破这一边界。只有一种“帝国主义”是合法的，就是福音的帝国主义。在福音之下，我们是某种意义上的爱国者和地方主义者。因此，真正的爱国要求我们反对普遍主义的“中国梦”。
【天国】
反驳：帝国？福音不是帝国，而是天国，你说呢？
答：天国就是 KINGDOM OF HEAVEN，意思就是上帝作王的“帝国”。世界历史的总纲，就是上帝与皇帝之争。没有福音的世界，一定是帝国主义的世界。只有上帝的“帝国主义”，才能消灭万国、万族和万民的一切帝国主义。个人灵命的总纲，则是我的一切事情到底谁说了算，是基督，还是我自己？信主，就是被基督的“帝国主义”所征服。
【子民】
反驳：基督徒不应该爱国，我们是天国的子民。
答：食物不是我们的盼望，但我们热爱食物。见义勇为不能得救，但我们赞扬见义勇为。房子会摇动，但我们装饰我们的家。天上没有婚姻，但我们对配偶至死不渝。恰恰因为我们不属于这个世界，三聚氢氨才不能减少我们对饮食的感恩，腐败的政府才不能削弱我们对国家的责任。
【公民】
反驳：耶利米还劝大家归降敌军呢！地上不过是客栈，谁喜欢谁去效忠吧。
答：归降敌军的意思，不就是成为另一个帝国巴比伦的公民，并在政治上效忠另一个君王尼布甲尼撒吗？这意味着，当初如果中国被日本吞并了，基督徒的呼召就是爱日本，并为日本求平安。只有属天的人才可能含泪去爱，含泪去听从这话，并相信服侍一个暴君，亦是在服侍上帝；活在异邦，仍旧活在天父世界。这就是为什么耶利米远比王怡更讨厌，而但以理却远比荆柯更勇敢的原因。
【移民】
反驳：我对“爱国主义”一词有极深度的厌恶，等有能力移民到日本或北美，我不介意在爱神之下去爱国家。
答：“主义”永远是值得怀疑的。但上帝要求你在这里爱国，你却希望移民之后再爱国。是因为上帝的主权在中国，不如在日本或美国更显明吗？不是，是因为这里伤害过我们，而且比其他任何国家伤害我们更深。但这一受害者情结，怡恰是偶像崇拜的产物。我们只有在一个悲惨世界中，仍然因福音的缘故而爱这个国家，我们才不是民族主义的囚徒。认识到这点，才能看见十字架对我们而言具体意味着什么。
【顺服】
极权主义和民族主义的罪恶，使我们对一个庞大的共同体失去了爱和委身的力量。福音变成了个人主义的逃城，而与社群的命运无关。在古代社会，君王是国家和政治的代表。圣经教导我们，在异教的国家和文化中，仍要顺服君王及一切制度，并尊敬君王，为君王祷告。顺服、尊敬和代求，显然就是爱的内容，上帝明确要求我们把这些内容归给君王。在某种意义上，在肉身上顺从这些君王，恰恰是我们在灵魂上必须反对他们的前提。或者说，在灵魂上反对这些君王，恰怡是在肉身上顺从他们的要求。
【奴隶】
换言之，圣经承诺说，在一个奴隶对奴隶主的顺服中，仍然包含了这个奴隶对上帝的顺服，并包含了上帝在他个人生命中不可剥夺的主权。因此，一个顺服奴隶主，并为奴隶主代求的奴隶，并不是奴隶，而是一个自由人。而一个必须从奴隶变成奴隶主的人，才是真正的奴隶。家庭教会在过去几十年，为着福音的缘故，摒弃了对国家的偶像崇拜，这也是我坚守的信仰立场。然而接下来，我们要如何为着福音的缘故，重建对这个国家及其命运的热爱呢？
【国家】
我们反对一种霍布斯 （Thomas Hobbes）式的，或黑格尔 (Georg Wilhelm Friedrich Hegel） 式的国家概念，但这并不等于我们反对一切对国家的定义。圣经的人观，从来都是集合的人观。在圣经中，Nation 是爱的对象、呼唤的对象、悔改的主体，及传福音的单元。在圣经中，King也是国家的象征，当圣经论述我们对君王的态度时，就是在论述我们对国家的态度。
【防线】
爱国没有前提，因为上帝甚至要求以色列人顺服不义的巴比伦，并服在尼布甲尼撒的轭下。但爱国有限度，所以但以理和他的三个朋友必须违背王命。我们对国家的基本态度是顺服、尊敬和代求，包含那些欠缺合法性的政权。我们的防线，则是必须违抗一切直接违背圣经的王命。这两者都是教会在中国的基本立场。
【审判】
赏善罚恶是上帝对政府的要求和问责，但并不是我们顺服政府的前提。就如丈夫的舍己，不是妻子顺服的前提；妻子的顺服，也不是丈夫舍己的前提。就如新约要求奴隶顺服奴隶制度，这并不意味着奴隶制度是公义的，我们仍希望并致力于它的废除。正如保罗所说，若能不作奴隶，就尽量不作奴隶。另一方面，我们有责任以圣经的教导劝勉政府，即使我们会因此坐牢。但我们要晓得，上帝自己保留了审判权，并没有交给教会或个别社会成员去行使。
【反抗】
所以加尔文将基督徒反抗一个不义政权的责任，限定在政府的下级官员身上。也就是说，如果上帝给予了你刀剑的权柄，你就有责任以刀剑的方式，反抗其他不义的佩剑者，包括反对来自上级的不义的命令。目的是为了保护民众。因为“人被拉到死地，你要解救”。但如果上帝没有将刀剑的权柄赋予你，你就当以祈祷、传道为念，等待上帝自己出手。不过，到了约翰•诺克斯 (John Knox)之后，这种反抗权在改革宗教会的教导中，扩大到了民众。尤其是与世俗的自由主义思想结合后，形成了现代的和平与非暴力的公民抗命。
【十架】
让我模仿赵晓弟兄的一句话，今天我们需要在一个日益瓦解的中国社会，做一个“有十字架的爱国者”。我们活在其中的这个族群，是上帝首先赐给我们的邻舍。而族群必然以邦国 （政治共同体）的形式出现。愿主的国降临，既是普遍性的，也是地方性的。是的，中国一直都是我每天的噩梦，但中国也继续将是我在福音中委身的对象，如同戴德生 (James Hudson Taylor) 所说，倘若我有千条性命，也不会留下一条不给中国。不，不是给中国，而是给基督。每一个如此被主激动的中国基督徒，就是“有十字架的爱国者”。
——摘自《大声的默想》
