秋雨之福教会亲爱的弟兄姊妹，平安。

每次读到，保罗写给帖撒罗尼迦教会的信，末尾说，“我保罗亲笔问你们安。凡我的信都以此为记。我的笔迹就是这样”。我就心惊肉跳，如堕情网，深愿有一日，能一睹原件，保罗的笔迹究竟怎样。

有一本初代教会史的书，《主教的书信空间》，研究奥古斯丁留下来的300多封书信。从中呈现出，在地方教会这一圣约社会的形成中，书信那丰饶、深沉而动人的力量。

作者先描述一番，希腊和罗马的古典书信传统。首先，因为教育不普及，写信几乎是贵族的生活方式。被写下来的谈话形式，因而具有礼物的性质。又因贵族们的矜持，华丽的修辞是书信主要的努力方向。因着他们的骄傲，政治又是最主要的话题。因着世俗的和私人情感的有限，书信所覆盖的地理和社群范围也相当狭小。换言之，在教会兴起之前，书信基本上是衡量一个人的社会地位和品评他的优雅生活的尺度。

然而，五旬节之后，作者说，“教会书信把一切都改变了”。作者发现，与家人的通信，在古典书信中占相当的比例，就如中国诗人说，“家书抵万金”。但在教会书信中，家人之间的信件在总量里极为稀少，与基督里的家人书信往来，彻底改写了私人书信的意义，塑造了一个跨阶级的、和非血缘的紧密社群。

同时，书面文字的庄严，谨慎，也切合了圣徒交往中神圣性的一面。作者说，奥古斯丁在字里行间，所流露出的最强烈的关注，始终是收信人的“终极利益”（关乎灵魂得救和永生益处的事）。教会书信使信仰替代了政治，也使私人情感的流露神圣化，形成了一种“超自然的沟通方式”。

最后，教会书信有一种独特的权威性，和一种独特的平等性。奥古斯丁的书信，除了神学的探讨和论战，最突出的议题就是教会纪律。“纪律”在这里是一个含义宽泛的、崇高的词汇。并不特指正式的教会劝惩，而包含了马太福音18章15-18节的全部协谈、辅导、解惑及劝勉的过程。换言之，即涵盖了圣约群体生活的全部范围。这个过程中的平等性，是一切传统的官方或社团关系难以想象的。但这种私人书信所隐含的某种权威性，也是一切传统的私人关系难以想象的。

今天，我们也难以想象，书信对圣徒团契曾拥有的惊人的意义。今天，我们有更多、更快、更短和更公开的方式，去发表我们的意见或感受。亲笔写下一个人的名字，这种真实位格之间的书信空间，这种真正的勇敢，真实的浪漫，这种神圣性的私人关系，对互联网和智能手机时代的我们来说，反而变得陌生而疏远了。

然而，极为蒙福的是，我常会收到弟兄姊妹的各种来信，或电邮，或手写，或短信。尤其是前不久，收到一封转会信徒带来的原教会牧者的推介信。这是教会收到的第一封正式的转会推介信。也收到一封为着个人重大决定的代祷信。下面，我经他们同意、摘录弟兄姊妹来信中的几个片段。我也很想知道，在你们与你们之间，有着怎样的书信空间呢？卡片，短信，私信，电邮，信函，QQ，或我没用过的方式。或感恩，或质疑，或批评，都让我感到，教会的书信空间，就是天国的一部分。

一位同工的信件：

想写这样一封信的念头在头脑里也有许多时日了，最初是因为看到某些弟兄姊妹对教会的一些批评、抱怨，联想到教会的同工、执事、长老们心中必然也是有各样的隐情、压力、抱怨、拦阻，是不常与人分享的，而你作为长老会主席，在这其中的压力也一定是旁人所难以想象的。

牧师真是个苦差啊。承担极大的责任却没有多大的权力，收入公开也会受人挑剔，被人批评还不敢随便还嘴，付出再多还不能记在自己帐上。若非对上帝极大的信心，这其中任何一条都足以使任何一个人退却。我们心中若是有什么负面的情绪尚可向人倾吐、发泄，写一两条微博、骂一两句政府，但你所面临内外的压力，特别是为着基督的缘故发声却在教会内被批评、误解的时候，那一定是很难受的，而考虑到牧师的身份，这些压力却通常需要独自去承担，来到主的面前，祷告、求问、悔改、释放、激励。这灵魂当中的交战，必然是惊心动魄的，感谢主，祂一定带你胜过了许多。为着上帝所赐你的信心感恩。因你是我的牧师，也是我属灵的父亲，在许多事上给我极大的牧养，感谢你在往日和未来的侍奉。我注意到你脑后已有了些许的白发，似要提早戴上老年人的冠冕，我想那该是为主而生，求主纪念。

主是我们共同所倚靠的，你是众弟兄姊妹所珍重的。虽然在许多的事上是我所不能分担的，我愿向主来祷告，求祂赐你的信心可以大过我们的信心，求祂为群羊的缘故保守你，求祂使你胜过生离死别也胜过鸡毛蒜皮，胜过富贵贫贱也胜过误解藐视，忠心传道，好叫我们可以得主的喂养。阿门。

一位新会友的邮件：

我们教会有个特别奇怪的现象：礼拜前的一段时间，电梯里基本上所有人都是到19楼的，但在电梯里没有人说话也没有人打招呼问安。我不知道是不是四川人都是相对比较内向或者保守，让我这从北方来的人好不习惯。感觉不太像聚会了七年的教会。（也有可能是我跟弟兄姐妹接触比较少，对很多人都不那么了解）
一位会友的来信：

王牧师，柴琳发的那封原谅邓小平、李鹏等六四屠杀者的公开信你知道吗？你怎么看这个问题？我有一点困惑，基督徒应该宽恕他人没错，但是我们能够无原则地宽恕吗？再说，现在屠杀真相还被隐瞒，凶手自己并没有忏悔，我们应该宣称宽恕那些并未忏悔的罪人吗？还有，屠杀伤害的是一个群体，甚至是一个民族，一个基督徒或教会，有资格代表一个受伤害的民族去宽恕这样的罪人吗？希望你证道的时候能为弟兄姊妹讲清类似的问题。

一位弟兄的短信：

王牧：主内平安！这几周牧函一、一细读！感到在旷野打旋、忘恩负义、重铸金牛犊的悖逆，我们活在当下的信徒也是有过之而无不及！求主怜悯、赦免！但我们有随时的帮助与稳妥的盼望！因为“大音希声”我们却听见了！“大道无形”我们却看见了！荣耀全归给主！亲爱您们的弟兄切切问您们安！

作为一位主教，奥古斯丁与之通信最多的，是自己的同工，其次是信徒，再次是论辩对手，最后是官员。作为一位著作等身的神学家，教务繁重的主教，40年间布道8000余次的牧师，他仍然投入大量激情在私人通信之中（改教时期的加尔文也是如此）。这种委身是我所缺乏的。我羞愧自己，与同工的通信太少，太短。给会友和其他信徒的回信也太少，太短。我内在的某种主所憎恶的惰性，是繁忙的服侍也掩盖不住的。我需要主的恩典，也需要你们的帮助。

                    盼望与你们亲笔问安的主仆王怡 2012年8月29日